По своим мотивам орнамент может быть:

геометрический, состоящий из различных геометрических элементов;

меандровый — в виде беспрерывныхломаных линий, широко применявшийся в искусстве Древней Греции и получивший свое название от извилистой реки Меандр;

растительный, или фитоморфный, составленный из рисунков стилизованных цветов, плодов, листьев, веток и т.п.;

животный, в котором стилизованы фигуры зверей и насекомых;

птичий составлен из стилизованных фигур птиц;

человекообразный, или антропоморфный, с изображением человеческих фигур и полуфигур;


шрифтовый (вязь), напоминающий стилизованные надписи, встречается в среднеазиатских вышивках.
По расположению и характеру композиции, которая всегда связана с формой украшаемого изделия, орнамент бывает:
ленточный — в виде прямой или криволинейной орнаментальной полосы, которая украшает середину изделия или окаймляет его (фриз, бордюр);

сетчатый, при котором вся поверхность заполнена узором;

центрический, или розеточный, в котором отдельные элементы орнамента вписаны в квадрат, круг, ромб или многоугольник (т.е. розетку), расположенный в центре украшаемого изделия.

Названия орнаментов очень часто происходят от наиболее распространенных или наиболее часто повторяющихся элементов, от схожести с различными орудиями труда, предметами домашнего обихода, местом расположения на одежде. Они имели смысловое значение для вышивальщицы и носили местные образные названия. Орнамент народных вышивок всегда тесно связан со структурой ткани домашнего изготовления. Поэтому большинство узоров состоит из геометрических фигур. Постоянными элементами геометрических орнаментов являются отдельные фигуры в виде точек, прямых и ломаных линий, кругов, крестов, треугольников, квадратов, розеток.
Геометрический орнамент характеризуется не столько разнообразием фигур, сколько вариантностью их исполнения. Основными и наиболее типовыми являются ромб или поставленный на угол квадрат. Ромбы-фигуры могут быть пересечены диагоналями с отростками — продленными сторонами, с крючочками, маленькими ромбиками на углах, могут быть заключены в квадраты и ромбы большего размера, расположены рядами, наложены друг на друга углами и т.п.
Распространен в геометрических орнаментах и мотив креста — косого или прямого, равностороннего, с загнутыми концами, с выступами—гребешками. Очень часто встречайгея фигуры треугольников, которые могут быть частью ромбического орнамента и самостоятельным узором: соединяются вершинами, накладываются один на другой и т.п.
Довольно часто промежутки между отдельными фигурами одного орнамента заполняются другими фигурами, которые не только дополняют его, но и создают новый узор. Большую роль в различных вариантах геометрического орнамента играют размеры узора и пропорциональные соотношения его частей.